Man sagt, dass Sanya für die alten Chinesen einst das südliche Ende der Welt gewesen ist. Heute dagegen kann sich der Ausstrahlung dieser besonders schönen Insel fast kein Besucher entziehen. Das über 34.00 qkm große Eiland – das entspricht der Fläche von Nordrhein-Westfalen – liegt in der südchinesischen Inselprovinz Hainan und hat sich inzwischen zu einem der beliebtesten Reiseziele chinesischer und internationaler Touristen entwickelt. Als besonders paradiesisch gilt dabei die Südküste: mit faszinierenden Naturschauplätzen, einsamen Stränden, Palmen und Fischerdörfern. Im Süden der Insel befindet sich auch die gleichnamige Stadt Sanya.
Die Küstenlinie der gesamten Insel wirkt mit ihrem tropischen Klima, dem badefreundlichen Meer und extrem reizvollen Stränden besonders auf Naturliebhaber und Freunde des Wassersports sehr anziehend. Weil es das ganze Jahr über angenehm warm, aber nicht zu heiß ist und die Wassertemperatur um die 30 Grad Celsius liegt, ist Sanya ein perfektes, aber noch nicht überlaufenes Inselparadies. Deshalb wird es unter Insidern manchmal auch das „chinesische Hawaii“ genannt. Erloschene Vulkane, tiefgrünen Regenwälder und türkisfarbene Buchten sind hier ebenfalls zu finden. Der noch vorhandene tropische Regenwald Hainans steht inzwischen unter Naturschutz, ebenso wie Korallenriffe und die faszinierenden Unterwasserwelten.
In der Yalong Bucht, die auf einer Länge von fast 8 km weiße Strände, kristallklares Wasser, ausgedehnte Korallenriffs und beim Tauchen Sichtweiten bis zu 10 m bietet, befindet sich der gut ausgebaute Yachthafen Yalong Bay mit ebenfalls hochwertigen Sterne-Hotels. Er wird zum Ausgangspunkt für Segeltörns rund um Sanya und im südchinesischen Meer, die keine extremen Windstärken, dafür aber leicht zu absolvierende Touren und eine wunderschöne Naturlandschaft versprechen.
Insgesamt werden 11 Rennteams die Küste von Sanya erreichen, wenn alles planmäßig verläuft. Auf der Strecke über die Weltmeere müssen die Skipper dabei Temperaturen von -15 Grad Celsius bis + 40 Grad Celsius aushalten können, weiterhin 30 Meter hohe Wellen und Windböen von bis zu 110 km/h. Zu überstehen sind außerdem lange Segeletappen ohne Hafenanläufe, die bis zu 22 Tage dauern können. Nicht umsonst gilt das Volvo Ocean Race als eines der härtesten Segelrennen der Welt.
